Bảo tàng Metropolitan cho biết việc trả lại các tác phẩm điêu khắc về Campuchia và Thái Lan sẽ làm trống bộ sưu tập nghệ thuật của bảo tàng liên quan đến Douglas Latchford - một tay buôn bị buộc tội buôn lậu các hiện vật bị cướp bóc từ Đông Nam Á.
Cổ vật Campuchia được trao trả đợt này
REUTERS
Văn phòng Luật sư Mỹ ở New York đã truy tố Latchford vì cung cấp cho các nhà đấu giá lớn, những người buôn bán nghệ thuật và bảo tàng những cổ vật bị cướp rồi làm giả tài liệu về nơi ông ta có được tác phẩm. Latchford qua đời tại nhà riêng ở Bangkok vào năm 2020, tờ New York Times đưa tin.
"Metropolitan tích cực làm việc với chính phủ Campuchia và Văn phòng Luật sư Mỹ trong nhiều năm để giải quyết các câu hỏi liên quan đến những tác phẩm nghệ thuật này và thông tin mới thu được từ quá trình này rõ ràng cho thấy chúng ta nên bắt đầu trả lại các tác phẩm điêu khắc", Max Hollein, Giám đốc điều hành của Metropolitan tuyên bố.
Ông cho biết thêm, các tác phẩm nghệ thuật hồi hương được làm từ thế kỷ thứ 9 đến 14 trong thời kỳ Angkor, phản ánh rõ nét ảnh hưởng của Ấn Độ giáo và Phật giáo.
Các địa điểm khảo cổ quan trọng của Campuchia từ đế chế Khmer cổ đại đã trở thành mục tiêu của những kẻ cướp bóc trong thời kỳ bất ổn kéo dài của đất nước, từ giữa những năm 1960 đến đầu những năm 1990.
Bảo tàng Metropolitan ở New York
REUTERS
Văn phòng Luật sư Mỹ cho biết trong bản cáo trạng rằng các cổ vật xâm nhập vào thị trường nghệ thuật quốc tế thông qua mạng lưới cướp bóc có tổ chức đồng thời công bố quy trình buôn lậu mà Latchford đã sử dụng để có được các tác phẩm nghệ thuật này.
Tuyên bố của bảo tàng cho biết, việc hồi hương các tác phẩm nghệ thuật cổ tuân theo cam kết của Metropolitan là xem xét lại toàn bộ tác phẩm trong bộ sưu tập của mình với mục tiêu hướng tới xác định chủ nhân của tài sản văn hóa và đánh giá lại các hoạt động sưu tập trước đây của bảo tàng.
Chính quyền Mỹ đã dành hơn một thập kỷ để xác định vị trí các cổ vật bị cướp bóc từ Campuchia và đã trả lại trước đó từ nhiều nguồn khác nhau.